Pnącze bujnie rosnące, osiąga kilkanaście metrów wysokości. Liście okrągławe lub szeroko- odwrotniejajowate dł. 5-10 cm, na szczycie krótko zaostrzone, jasnozielone. Kwiaty niepozorne, drobne, w wiechach, w kątach liści. Owoce - kuliste żółte torebki (6-8 mm śr.) wewnątrz nasiona w czerwonopomarańczowch osnówkach. Roślina dwupienna (rośliny męskie i żeńskie), stąd aby osiągnąć efekt masy owoców jesienią należy sadzić obie rośliny. Dławisz jest odporny na mróz i tolerancyjny co do gleby i światła. Roślina jest trująca.