Drzewo w Polsce osiąga 30 m wysokości. Najwyższy z orzechów. Kora na starych pniach głęboko spękana i bardzo ciemna. Liście złożone zwykle parzysto pierzaste (często brak ostatniego listka) w liczbie 11-23 listków. Kwiaty niepozorne, męskie - kotki, żeńskie w wyprostowanych kłosach, wiatropylne. Owoce pojedynczo lub po 2, kuliste z grubą okrywą, silnie pachnące, skurupa orzecha gęsto i głęboko rzeźbiona.